在各方小道消息不斷發酵醞釀兩個月之后,12月3日,百度官方正式發布消息:旗下百度音樂業務將與太合音樂集團合并,打造一家“全新的互聯網音樂機構”。消息一出,立即引發了互聯網和在線音樂行業的關注和熱烈討論,激起無數各方觀點的解讀。筆者試圖回歸事件主體,透過百度音樂一路走來的發展歷程,淺析這次合并事件背后的邏輯和對行業的價值。
互聯網音樂的“開創者”
早在2002年,當時正值在線音樂行業發展初期,在“互聯網音樂”這個詞還未成形之前, “百度音樂”就已有了雛形形態:百度MP3。
(想必具有一定網絡年齡的人對這個界面應是十分熟悉的)
當時,在線音樂市場魚龍混雜,還沒有形成初具規模的市場競爭者。在眾多功能簡陋、廣告繁多的小音樂網站林立的用戶環境中,百度MP3這款基于百度搜索,可以同時提供查找音樂資源、線上收聽音樂、下載音樂等多功能的產品甫一上線,就受到用戶歡迎,滿足了廣大初涉互聯網音樂用戶人群的需求。
得益于搜索入口帶來的引流,任何一個想要在互聯網上搜索音樂的人,都可以通過搜索相關音樂“關鍵詞”,一鍵鏈接進入到百度MP3的界面中,百度音樂MP3的品牌認知也從而迅速互聯網音樂人群中普及開來。可以說,互聯網音樂行業就是由百度MP3為開端。
至2006年百度收購了已有10年歷史的老牌音樂平臺千千靜聽,并對原有音樂平臺進行了全面整合后,百度音樂也脫離了開創初期的雛形狀態,完成了第一個重要的轉變:以PC端軟件的形式跟大家見了面。2011年6月,百度旗下音樂平臺ting正式上線。其擁有百萬正版授權曲庫,為用戶提供免費下載、在線播放等音樂服務。2012年,百度完成對旗下百度MP3、百度ting、千千靜聽等業務的全面整合,正式發布百度音樂品牌。可以說,從百度MP3開始,到百度音樂品牌的正式推出,作為互聯網音樂開創者的百度音樂已經深耕和積累了13年。
(百度音樂PC端)
版權時代的“先鋒騎士”
百度音樂品牌正式推出的前后,也正值互聯網音樂進入了高速發展階段,在線音樂資源的版權問題隨之受到越來越多人關注。彼時的百度音樂,作為互聯網分支音樂產業的領頭代表,高調宣布:百度花錢買正版與三大唱片公司達成協議,出現于各大媒體的閃光燈中。
當時百度官方新聞稱:已與多家大型唱片公司已達成協議,并將在其網站上提供授權的正版音樂。這些達成協議的公司包括索尼、環球和華納等超級大腕,因此涉及金額龐大,還成為了(當年)著名的“中國互聯網音樂史上涉及金額最大的一次版權合作”事件。
當互聯網版權問題還未在大環境中受到重視時,百度音樂的主動出擊引起了軒然大波。比如有些質疑的聲音認為“只是在博美名、吸引眼球。”但時間證明,2011年百度音樂的舉動只是其在構建版權優勢上邁出的第一步。此后,百度音樂不斷強化其音樂資源的版權優勢,并為其之后創建百度音樂人社區、支持推廣原創音樂奠定了基礎。那時的百度音樂就早已料到,“版權時代”會在今天成為主流。2015年,“版權時代”應該是互聯網音樂行業最核心的一個關鍵詞。作為互聯網音樂界的元老級玩家,百度音樂早在多年前就提早布局,不可謂沒有遠見。
新格局下的模式“拓荒者”
音樂版權的重投入和沒有符合預期的變現模式,讓目前整個互聯網音樂行業陷入難以突圍的困境。百度音樂此次和太合音樂合并可謂不走尋常路,不同于騰訊大筆砸錢壟斷版權,也不同于阿里高調找音樂人站臺,至少在筆者看來,百度的動作確實不辜負它多年行業領頭人的地位,至少是一種敢于打破現有格局的新嘗試。
敢于這樣突圍和嘗試的底氣來自哪里?筆者認為,除了天然承接百度流量分發的優勢,和多年在正版音樂版權領域的積累,作為以科技創新起家的互聯網公司,百度音樂在技術創新方面的優勢積累也不容小覷。在去年第二屆中國網絡視聽大會上,百度向行業重點展示了百度音樂在用戶數據畫像、智能場景識別方面的技術創新。
(百度音樂“智能場景電臺”)
根據百度官方提供的數據,截至目前百度音樂月活躍用戶超過1.5億,巨量的用戶和流量優勢無疑拉高了百度音樂下一步產業融合的起點。太合音樂集團則是最大的華語音樂服務機構之一,擁有近千萬首具有商業價值的可用版權。而此次兩者的合并,最讓業界興奮的在于懂互聯網的百度和懂音樂的太合將激發互聯網音樂行業產出怎樣的化學變化。
筆者認為,二者合并之后,離不開優勢互補、產業鏈打通這幾個核心策略。這次合并不僅是簡單的產業內容和互聯網平臺之間的優勢互補,而是基于“音樂+互聯網”大背景下的新模式探索。依托百度的大數據用戶畫像、智能場景識別等技術創新,一方面,太合這樣的傳統音樂公司可以更好的發揮內容版權、音樂人等資源優勢,另一方面,百度音樂大平臺、海量用戶和粉絲經濟等也可以與優質的音樂內容形成完美融合。合并后的互聯網音樂機構,將打通產業上下游,在流量分發、內容版權、用戶體驗、流量變現等方面全面整合,并推動新形勢下互聯網音樂產業生態加速轉型。
可以預測,此次合并或將帶來互聯網音樂產業模式創新的風潮。百度音樂再次展現了行業領先者姿態,而優勢互補的產業融合策略,將達到的1+1>2的效果,并有望推動互聯網音樂產業走出困境,實現破局。